Per una grande battaglia serve un grande castello!
La Legge della Sorpresa
Vogliamo parlarvi di una battaglia che si svolse nel 1263 sul Colle di Sodden ma che a scuola non vi hanno spiegato, nonostante sia stata uno dei punti culminanti di una grande guerra.
Già dal nome di questo posto i più attenti avranno capito di che battaglia stiamo parlando ma per gli altri servirà invece una spiegazione più prolissa, durante la quale indagheremo l’origine di questa guerra.
Tutto cominciò a causa dell’antica usanza della “Legge della sorpresa”. La conoscete vero? E’ quell’usanza fiabesca in cui qualcuno salva la vita a qualcun altro e, come ricompensa per il servizio reso richiede “la prima cosa che viene a salutarti” oppure “quello che trovi a casa ma non ti aspetti”.
La “Legge della sorpresa” è in un certo senso equa perché né il salvato né il salvatore sanno in cosa consisterà il pagamento, anche se nelle migliori storie questo “prezzo” è spesso un bambino… perché nelle storie ci sono sempre questi mariti che escono a comprare le sigarette nel regno vicino, che dista qualche mese di viaggio, solo per farsi aggredire da briganti, orsi, cinghiali imbufaliti o bufali incinghialiti… e poi avventatamente fanno promesse assurde al loro salvatore senza sapere che la loro moglie è incinta perché, proprio prima che a quella venisse la voglia di lichi, loro erano usciti da casa.
Così cominciano i casini di una delle serie più famose e amate di sempre (almeno da noi), quella che vede come protagonista Geralt di Rivia, uno che per anni è stato l’amore segreto di una manciata di lettori di libri e di un’altra manciata di videogiocatori accaniti ma che, da qualche anno, è diventato un sex symbol globale grazie alla serie Netflix “The Witcher”, dove è interpretato da quel bel pezzo di maschio palestromane di Henry Cavill.
Sorvoliamo sul fatto che a parere della Kry il Cavill non è esattamente l’attore ideale per interpretare il ruolo, perché anche lei ammette che è comunque un gran bel vedere e quindi non brontola più di tanto, e torniamo alla “Legge della sorpresa”.
Emhyr che era un riccio
Il protagonista di questa storia è Emhyr var Emreis, un ragazzo il cui padre era imperatore di Nilfgaard. Molti avrebbero invidiato questa sua fortunata nascita ma a volte (spesso) la sfiga ci vede benissimo e così, quando Emhyr aveva solo tredici anni, suo padre fu detronizzato da un non meglio identificato “Usurpatore”.
Questo nuovo imperatore aveva al suo servizio un sacco di giullari ma nessuno di questi lo faceva ridere come il suo mago di corte che, una volta saputo che Emhyr nel dialetto locale significava riccio, maledì il ragazzo dando un aspetto simile a quello della bestia da cui prendeva il nome. Una roba da spanciarsi dalle risate a parere dell’Usurpatore… e questo la dice lunga sul suo senso dell’umorismo ma tant’è…
Comunque a nostro avviso ci sono maledizioni peggiori: vuoi mettere mezzo uomo e mezza ameba come capita così spesso a certi maschi al giorno d’oggi? Almeno la maledizione era stata lanciata con così poca perizia che Emhyr tornava a sembianze umane da mezzanotte all’alba, ma questo era di magra consolazione per un giovane con gli ormoni in palla, perché in quegli orari le belle ragazze erano tutte già a letto o altresì impegnate.
Comunque, una volta morto il precedente imperatore e dopo che l’Usurpatore fu ben installato sul trono, il giovane Emhyr fu lasciato in mezzo ad un bosco e tanti saluti. Una roba di una stupidità abissale perché lo sanno tutti, dai tempi dei tempi, che se lasci uno nel bosco sperando che muoia quello come minimo prospera e poi te lo ritrovi tra i piedi nel giro di qualche anno e, infatti, per non smentire le probabilità, Emhyr non morì e semplicemente si mise in viaggio per trovare un modo per rompere la maledizione.
Un riccio che era Duny
Per precauzione il giovane Emhyr cambiò pure nome, giusto per non attirare troppo l’attenzione di tutti quelli che erano fedeli all’Usurpatore, ma il ragazzo aveva scarsissima fantasia e così decise di farsi chiamare Duny, che nel dialetto del posto dove era finito significava… riccio.
Nel frattempo a Cintra, il regno vicino, Roegner di Ebbing che era duca di Salm e aveva ventiquattro anni, ebbe un colpo di culo davvero inaspettato perché gli fu offerta la mano della bellissima regina Calanthe, e lui accetto senza pensarci nemmeno un attimo.
Certo, altri più attenti avrebbero potuto notare che Calanthe, sebbene avesse diciassette anni e fosse regina da tre, non era riuscita a trovare marito prima un po’ perché non voleva e un po’ perché quando una vince la sua prima battaglia a quindici anni e viene soprannominata “Leonessa di Cintra” i nobili intorno a lei cominciano a pensare che sia meglio starle a rispettosa distanza ma Roegner non era il più sveglio degli uomini e non notò nulla a parte il fatto che sarebbe diventato re.
Una volta re, Roegner si diede alla bella vita e ai divertimenti perché tanto mica doveva regnare o, peggio ancora, usare il cervello! Non era quello l’organo che doveva usare un re consorte!
L’hobby preferito del Roegner, manco a dirlo, era la caccia e siccome non era il più furbo degli uomini un giorno si perse nel bosco e, idiozia dopo idiozia, cadde pure da cavallo e si ruppe le gambe. Avrebbe potuto passare un cinghiale imbufalito o un bufalo incinghialito e la storia sarebbe finita lì, invece passo Duny e lo salvò, invocando la “Legge della sorpresa” come ricompensa.
Roegner accettò di dare a Duny quello che avrebbe trovato una volta a casa ma che non si sarebbe aspettato e quando, al suo arrivo al castello, scoprì che Calanthe era incinta del loro primo figlio, conoscendo il carattere demmerda di sua moglie ebbe un raro momento d’intelligenza, volta all’autoconservazione, e non gli disse nulla del patto che aveva stretto con Duny.
Duny però seppe della nascita di una principessa, Pavetta, e capì che quella sarebbe stata la sua ricompensa e cominciò a farsi delle seghe mentali (e non solo mentali) su come sarebbe stato il suo futuro.
L’usanza impone che in caso la sorpresa sia un bambino, questo sarà dato in compenso al compimento del quindicesimo anno ma Pavetta era molto bella, e Duny era un riccio da quando aveva tredici anni e i suoi ormoni erano ormai alle stelle, così la sua impazienza lo portò a frequentare la principessa quattordicenne in segreto e i due s’innamorarono.
Qualche anno prima Roegner, che invecchiando non era diventato più astuto, si era sollazzato chissà dove e si era preso il vaiolo e, in punto di morte e forse augurandosi che un eccesso d’ira da parte della sua consorte gli concedesse un fine più rapida di quella della malattia, confessò a Calanthe del suo accordo.
Vi abbiamo già detto che Calanthe aveva un carattere demmerda? Ecco, diciamo che questa cosa che sua figlia fosse stata “barattata” ancor prima di nascere la mandò un filo in acido e se Roegner non fosse già morto, lo avrebbe ucciso lei ma, in mancanza di qualcuno su cui sfogare la sua rabbia, macinò bile per anni.
Quando arrivò il quindicesimo compleanno di Pavetta, la regina aveva organizzato per lei un banchetto invitando tutti coloro che aspiravano alla sua mano; bisogna dire che erano proprio in tanti, probabilmente perché la principessa sembrava essere una ragazza dolce che poco aveva preso dalla madre.
Siamo sempre lì: un uomo saggio avrebbe visto da lontano il problema di avere come suocera Calanthe ma tutti questi spasimanti pensavano di diventare re e di garantirsi una moglie giovane e carina e non fecero attenzione a quel piccolo dettaglio.
Tra gli invitati a corte per la festa c’era pure Geralt di Rivia, la cui presenza era stata richiesta dalla regina per mantenere tranquille le cose, tipo security. La realtà però era che Roegner, in punto di morte, aveva detto a Calanthe che il suo salvatore era un mostro e lei aveva invitato Geralt perché, in quanto cacciatore di mostri, avrebbe potuto abbattere il pretendente importuno prima che questi mettesse le mani su Pavetta.
Quando Duny arrivò invocando la “Legge della sorpresa”, Calanthe lo costrinse con l’inganno a togliersi l’elmo e a mostrare la sua deformità, sperando in questo modo di far muovere il culo a Geralt e contemporaneamente di dimostrare a Pavetta che non era un buon pretendente ma la principessa, già innamorata del suo bel riccio spinosetto, sorprese tutti accettando di sposarlo.
Tra Calanthe di pessimo umore, un sacco di convitati che si vedevano scippare la principessa da sotto il naso, guardie ubriache, un mago e pure Geralt, scoppiò una rissa che manco nei film di Bud Spencer e Terence Hill e Pavetta, che normalmente era tanto cara e buona e per nulla una psicopatica assetata di sangue con un carattere demmerda come sua madre, perse la pazienza ed esplose.
Ecco, il particolare che nessuno sapeva era che Pavetta era una “fonte”, in altre parole una di quelle persone con un potenziale magico eccezionale che, in momenti di particolare tensione, potrebbero non riuscire a trattenere il loro potere, causando un tornado di danni. I presenti al banchetto furono sbatacchiati qua e là come fuscelli e solo l’intervento di Geralt riuscì a calmare la giovane fuori controllo.
Una volta sistemate le cose, i due innamorati spiegarono che si conoscevano e si amavano e Calanthe, anche se a malincuore, accettò di lasciarli sposare e, così facendo, annullò la maledizione che gravava su Duny… e tutti vissero felici e contenti, no? No.
Duny che era Emhyr
Tanto per cominciare c’era da considerare l’ingombrante suocera che Duny si era ritrovato e che voleva sempre mettere il naso in tutti i suoi affari pretendendo di essere ubbidita solo perché era una regina. Oh certo, regina la era davvero ma Duny era nato come figlio di un imperatore e un po’ gli rodeva non avere più accesso al trono anche perché… sai che figata se avesse potuto avere il suo regno e pure quello di Cintra?
Mentre Duny si rodeva l’anima con ‘sti pensieri, un mago di nome Vilgefortz lo rintracciò e si offrì di farlo tornare alla sua patria e al suo trono. Duny accettò e, insieme al mago, studiarono un piano infallibile: lui sarebbe partito in nave con sua moglie e sua figlia Cirilla, poi il mago avrebbe fatto naufragare il vascello in modo che i tre fossero dichiarati morti e in seguito, in segreto, sarebbero stati tutti trasportati sani e salvi a Nilfgaard, dove Duny avrebbe riconquistato il trono.
Pavetta, che non era un’imbecille, si rese conto che qualcosa non andava quando Duny le parlò di un’emozionante crociera trovata su uno smart box in vendita alla cassa del supermercato, perché ben sapeva che suo marito non aveva mai fatto la spesa in vita sua, così lasciò la figlia a casa con la nonna, pensando che fosse già abbastanza grave che la piccola avesse un nome così sfortunato e che non ci fosse motivo di gravarla con altre sfighe.
Una volta in nave, Pavetta affrontò il marito e Duny, che dopo anni di frustrazione sotto il tallone corazzato della suocera aveva ormai i nervi a fior di pelle, spinse la moglie fuori bordo e in questo modo, anche se non intenzionalmente, la uccise.
Questo non lo fermò e, una volta arrivato nel regno che avrebbe dovuto essere suo per nascita, lo mise a ferro e fuoco finché non riottenne il suo legittimo trono, diventando l’Imperatore Emhyr var Emreis. Divenne anche molto noto per la sua crudeltà verso i nemici e verso chi lo deludeva e, dopo aver fatto distruggere le tombe di quanti si erano opposti a lui e aver usato le loro lapidi per pavimentarci la sua sala da ballo, fu soprannominato “La Fiamma Bianca Danzante sui Tumuli dei Nemici”.
Tutto questo però non bastò a placare il ricordo di quanto avesse odiato sua suocera e in più quell’arpia aveva ancora nelle sue grinfie la figlia Cirilla e la cosa doveva finire… forse nell’equazione c’entrava anche il fatto che lui, per matrimonio, avrebbe potuto avanzare legittime pretese sul trono di Cintra e così, sommando il tutto, diede inizio a quello che sarà ricordata come la Prima Guerra del Nord.
Le truppe di Nilfgaard puntarono dritte su Cintra e in poco tempo si fecero strada fino alla capitale con il duplice obiettivo di prendere prigioniera Calanthe e accaparrasi la giovane Cirilla. Gli andò male in entrambi i compiti perché la regina, piuttosto che arrendersi, si suicidò mentre la figlia di Emhyr, che non aveva la minima idea che suo padre non fosse morto, che non si chiamasse davvero Duny e che fosse l’imperatore nemico del suo regno, se la diede a gambe… ma quella è un’altra storia.
La battaglia di Colle Sodden
I Nilfgaardiani continuarono la loro avanzata puntando sugli altri regni confinanti ma questi, resisi conto che lo scontro era inevitabile, si allearono e misero in campo un esercito congiunto di centomila uomini a cui si aggiunsero anche ventidue maghi.
I due eserciti si scontrarono su colle Sodden e, nonostante la perdita di trentamila uomini e di quattordici dei maghi presenti, gli eserciti congiunti del Nord ottennero la vittoria.
Ora, potreste aver notato che la nostra narrazione è un pochettino meno epica di quella di Andrzej Sapkowski nella saga di Geralt di Rivia ma anche noi capiamo che quando si deve mettere in scena uno scontro di questa portata, e nonostante la CGI faccia miracoli, la location deve essere di un certo tipo.
Così nella serie tv si è scelto di far “interpretare” Colle Sodden al Castello di Ogrodzieniec che, per campanilismo nei confronti dell’autore della saga e della casa di produzione del videogioco, si trova in Polonia.
Questo castello fu uno dei tanti che fu ricostruito in pietra nel quattordicesimo secolo sotto il regno di Casimiro il Grande (di cui vi abbiamo parlato negli articoli su Cracovia e Wieliczka), il re che grazie agli introiti ottenuti dal sale ricostruì buona parte del regno, ma si trovava già qui anche prima di allora, anche se probabilmente era solo un fortino di legno.
Tutte le foto che avete visto fino a qui sono di questo castello, che è noto per essere una di quelle rocche che fanno parte della categoria “nidi delle aquile” a causa della sua posizione strategica, anche se in realtà questo castello non si trova in altissima montagna ma su una collina… come Sodden in effetti.
A parte questa similitudine geografica il castello di Ogrodzieniec, sebbene sia composto ormai dalle nude pietre, con le sue formazioni di rocce calcaree che in passato erano state usate per sostenere le sue mura, rende benissimo l’atmosfera fantasy che ci si potrebbe aspettare da un posto così importante nell’immaginario di noi fans.
In altre occasioni, quando abbiamo visitato alcune location cinematografiche, abbiamo ampiamente tralasciato il racconto fittizio che vi era stato rappresentato per concentrarci sulla storia del posto ma, nel caso del castello di Ogrodzieniec, ci siamo resi conto che questo luogo, per quanto scenico, ha svolto encomiabilmente il suo ruolo di roccaforte e, proprio per questo motivo, è spesso passato di mano in mano senza che mai nessuno lo possedesse abbastanza a lungo da legarvi il proprio nome. E’ questo il motivo, oltre al nostro amore per la saga di Geralt, per il quale non abbiamo proprio potuto esimerci dal condividere con voi la storia fittizia di Colle Sodden, piuttosto che quella reale di questo posto.
Se qualche genio del marketing mettesse qui un obelisco con i nomi dei quattordici maghi caduti nella battaglia di Colle Sodden, la nostra gioia sarebbe completa ma, fino ad allora, terremo ugualmente a mente questo posto e ci torneremo appena possibile per assistere ad alcune delle fantastiche rievocazioni storiche che lo vedono impegnato come scenario d’eccezione.
Informazioni pratiche:
L’angolo dello shopping:
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Anche a me come a Lara ricorda il Grande Inverno del trono di spade, oltre alla fantastica storia che ci hai raccontato ci hai anche fatto vedere un luogo magico e bellissimo.
Il posto è davvero molto bello ma la cosa davvero sorprendente è che il restauro lo ha consolidato in modo che sia interamente visitabile, fino all’ultimo sasso!
Alcune foto mi ricordano anche un pò Grande Inverno, mi vedo Jon Snow che calpesta con lunghe falcate quelle balconate in legno, tra tormente di neve e gelo siberiano. Insomma questo posto mi piace, voglio le coordinate per andare a cercarlo!
E’ facile da trovare! E’ solo a un’ora d’auto a Cracovia o da Katowice e entrambe hanno voli low cost dall’Italia! 🤣
In compenso a me manca il tour nelle location cinematografiche di Game of Thrones… dovrò provvedere!
Adoro come fai entrare nella storia dei luoghi che visiti! Un castello molto bello e che non conoscevo assolutamente!
A parte l’impronunciabilità del nome, siamo partiti quasi apposta per vedere questo castello, visto che siamo fans sfegatati dei videogiochi!
No vabbè ma quanti posti che non conoscevo mi stai facendo scoprire?? Bellissime le foto e la location, complimenti!
In realtà noi, ottimisti nell’animo, abbiamo cercato di fare il tour della CD Projekt Red… ma ci è andata male e abbiamo dovuto ripiegare sul castello!